Die Deutsche Schabe wird bis zu 13 mm lang. Adulte Tiere sind lehmfarben bis mittelbraun,
Nymphen dunkler- bis schwarzbraun. Auf dem Rücken finden sich bei Adulten sowie bei Nymphen dunkelbraune Längsstreifen. Männchen wie Weibchen tragen bis zu 11mm lange Flügel.
Die Deutsche Schabe entwickelt sich von der Eiablage bis zum erwachsenen Tier wesentlich schneller als die Orientalische Schabe; die Entwicklungsdauer beträgt ca. 175 Tage. Die Oothek (Eipaket) der Weibchen enthält bis zu 40 Eier und wird von diesem solange getragen, bis die Entwicklung zum ersten Larvenstadium abgeschlossen ist (zwischen 17 und 27 Tagen, je nach Umgebungstemperatur). Das Weibchen kann bis zu 7 solcher Eipakete absetzen. Unter günstigen Lebensbedingungen wird das 2. Eipaket etwa 12 Tage nach Ablage des 1 Eipaket produziert. Weibchen leben 120-270 Tage, Männchen sterben Früher.
Die Deutsche Schabe bevorzugt Umgebungstemperaturen von 20-25 Grad Celsius und besiedelt vorwiegend Küchen, Lebensmittelproduktionsräume, Heizungsräume und Zuleitungen sowie die Kanalisation. In Großküchen und Krankenhäusern findet sie sich an Wärme entwickelnden technischen Geräten, Wasserleitungen und unter Küchenverkleidungen. Im Prinzip ist die Deutsche Schabe überall zu finden, wo die Umgebungstemperaturen günstig, das Nahrungsangebot gut und die Versteckmöglichkeiten ausreichend sind.